입지조건 뛰어난 공장부지 확보

대한유화는 울산석유화학공업단지 실수요자로 선정됨에 따라 PP 공장 건설 준비에 착수했다. 공장이 들어설 부지는 어느 정도 확정이 된 상태였다. 석유화학지원공단(지금의 (주)한주)이 1970년에 이미 석유화학공업단지로 지정된 울산시 부곡동 일대 약 330만㎡(약 100만 평)의 부지 가운데 70% 정도를 공장건설용지로 정지작업을 해놓은 것이다.
울산석유화학공업단지는 여러모로 입지조건이 뛰어났다. 먼저, 단지 내 계열공장들이 필요로 하는 용수, 스팀, 전력 등의 유틸리티 전량을 석유화학지원공단이 일괄 공급하는 체계가 갖추어졌다. 이는 대량생산으로 원가를 절감할 수 있는 방식이어서, 대한유화는 가장 저렴한 가격으로 필요한 인프라를 공급받을 수 있는 이점을 안게 되었다.
또 단지 주변에 100여 개 이상의 관련 기업이 산재해 있어 각종 부원료를 구입하거나 제품을 판매하는 데 직·간접적인 도움을 받을 수 있다는 점도 장점이었다. 진입도로, 철도, 항만시설 등이 인접해 있어 물류관리가 편리하고 경부고속도로와 직접 연결되어 있다는 것은 제품 수송을 용이하게 하는 유리한 조건이었다. 대한유화는 석유화학공업단지 동편에 위치한 약 27만 6,000㎡(약 8만 3,600평)의 부지를 배정받았다.

PP 공장 건설계획의 구체화

대한유화는 새로 건설할 PP 공장을 연산 3만 톤 규모로 짓기로 했다. 맨 처음 대한유화가 제안 받은 것은 2만 톤 규모였으나 경제성 확보를 위해 이를 확장하기로 한 것이다.
당시 2만 톤은 PP 공장 규모로는 최소의 경제단위로 인식되고 있었다. 그러나 PP의 수요 증가에 따라 생산설비를 확장하는 기업이 늘고 있는 시장상황을 감안하면 2만 톤 규모로는 경쟁력을 갖추기가 어렵다는 게 대한유화의 판단이었다. 실제로 1960년대 말 이후 세계 각국에서 건설되는 PP 공장은 대부분 3만 톤 이상의 규모로 지어지는 추세였다.
대한유화는 고정비를 절감하는 동시에 국제경쟁력을 갖춘다는 취지에서 연산 3만 톤 규모의 공장을 짓기로 했다. 이를 통해 당장의 수요뿐 아니라 향후의 수요증가에 대응한다는 계획이었다. 나아가 장차 수요가 크게 늘어날 경우 증설도 가능하도록 기계시설의 용량을 유연하게 설치하기로 했다. 이 같은 방침에 따라 촉매 조제 및 용제 회수시설, 프로필렌 정제시설, 중합시설, 건조시설, 펠렛타이징(Pelletizing, 제립) 및 포장시설 등 주시설과 부대시설을 구성했다.
공장 건설에 필요한 자금은 총 50억 845만 원(1,589만 9,860달러)으로 잡았다. 이 중 11억 1,600만 원은 한·일 양측에서 각각 50%씩을 증자에 따른 주식매입자금으로 충당하고, 나머지 38억 9,245만 원은 차관을 도입해 투입하기로 했다. 구체적으로, 대한유화 측에서는 이정림·이정호 회장과 기타 내국인 투자자가 이미 초기 자본금으로 투입한 1,000만 원과 증자 예정분인 5억 4,800만 원을 합쳐 총 5억 5,800만 원을 투입하기로 했다. 또 외국인투자자인 마루베니 및 치소엔지니어링 측에서도 증자 예정분의 주식매입대금으로 5억 5,800만 원을 투입하기로 했다. 이에 따라 대한유화의 자본금은 11억 1,600만 원으로 증가했다.